Warm and friendly Puerto Rico
Volgens een recent onderzoek van de University van Michigan zijn de Puerto Ricanen een van de gelukkigste volken op aarde. Al jaren staan ze in de top 5 en al meer dan eens scoren ze nr 1. Waarom? Ze hebben het allemaal, een land met geweldige natuur, Caribisch klimaat, voldoende welvaart en een mooie geschiedenis. Familiebanden zijn hier heel belangrijk, ze houden erg van muziek, kunst en zijn kleurrijk, net zoals de architectuur. Haast is een lelijk woord, daar doen ze niet aan en het is belangrijk om elkaar gedag te zeggenen.
Puerto Rico is een onderdeel van Amerika, het kleinste eiland van de ‘Greater Antilles’ en de Puerto Ricanen zijn US citizens, maar ze hebben een autonoom bestuur en zijn niet een van de 52 staten van America. Het had overigens weinig gescheeld of de Hollanders hadden het hier voor het zeggen. Puerto Rico ligt strategisch gunstig als noordelijke toegangspoort voor het Carieb. In 1493 ontdekte Columbus Puerto Rico op zijn tweede ontdekkingstocht. In 1508 annexeerde Ponce de Léon het land en maakte er een Spaanse kolonie van. Na twee aanvallen van de Engelsen in de 14e eeuw probeerden de Holanders het in 1625 met een vloot van bijna 20 schepen en een groot aantal manschappen. Ze veroverde de stad maar nooit het fort en tot verbazing van de Spanjaarden verlieten ze na 23 dagen het strijdperk. Stel je nou voor dat ze wat langer waren gebleven… De Britten probeerden het daarna nog een keer en in 1898 wint de USA de Spaanse-Amerikaanse oorlog en komt Puerto Rico in Amerikaanse handen. En dat is het nog steeds.
Read MoreDe Spanish Virgin Islands
Eigenlijk heten deze eilanden de Passage Islands, maar nog niet zo lang gelezen, zijn ze omgedoopt tot Spaanse Virgin eilanden om een graantje mee te pikken van het toerisme van de BVI en USVI. Ze behoren tot Puerto Rico, en dat is weer een onderdeel van de USA. Ze zijn wat minder bekend dan de BVI en de USVI maar ohhh wat zijn ze mooi. Hoewel we binnen de USA reizen, moeten we ons wel opnieuw inklaren. Uitklaren in de USVI bleek niet nodig, dus ons bezoek aan custom was voor niks. Deze eilanden werden door het Amerikaanse leger 50 jaar lang gebruikt als oefenterrein en pas toen in 1999 deze ‘war games ended’, zoals de Lonely Planet het zo mooi omschrijft, na een fataal ongeluk met een 500 ponder (bom) en één dode als gevolg, is het toerisme langzaam weer op gang gekomen.
Read MoreDe klussen zijn klaar
We liggen weer in het water, en dat is een heerlijk gevoel. Afgelopen anderhalve week zijn we druk geweest met een aantal grote en kleine klussen aan de boot. Hierbij een kort overzicht van wat er allemaal aan onze boot is verbeterd.
De roerkoning lekte al geruime tijd, kleine beetjes water. Al in Suriname hebben we met hulp van Idris en Chris (Dixbay en Jan van Gent) het vetkoord van de roerkoning vervangen. Vetkoord dicht de ruimte tussen de roerstang en de bronzen bus die in het schip is vastgepolyesterd. Bij onze trouwe Contest is die weggestopt achter het juk en het lager van het roer. Deze zijn duidelijk jaren niet van hun plaats geweest, want het heeft ons een dag gekost om alles op een ordelijke manier los te krijgen. Met blokken, stutten en een hefboomconstructie en heel veel WD40 en zweten, lukt het ons de boel te demonteren en het koord te plaatsen. Helaas bleek bij aankomt in Tobago dat dit perfect is opgelost, maar er nog steeds een beetje water lekte – maar dus niet van het roerkoning. Minder dan voorheen, maar toch voldoende om het serieus te nemen en te laten repareren.
Read MoreOn the hard
Na Tobago zijn we doorgevaren naar Trinidad. Feitelijk is dat hetzelfde land, maar customs en immigration zijn hier nog zo ouderwets dat je moet in- en uitklaren als je van de ene stad naar de andere wilt varen. Steden kun je het eigenlijk niet noemen, in Nederland zouden we het een gehucht noemen denk ik… En het kantoor van customs in Charlotteville had niet eens een computer, alleen 4 schriften waar keurig alle vaarbewegingen in worden bijgehouden. Dit is het land waar Don Leo Beenhakker bijna net zo belangrijk was als de president (of net zo groot als Guus Hiddink in Zuid-Korea). Hij heeft het land (Trinidad & Tobago) naar het WK voetbal gecoacht, waar ze overigens maar 1 schamel punt verzamelde door een gelijkspel tegen Denemarken. Oranje verloor recent van Denemarken, dus onderschat het voetbal hier niet he! Hoe dan ook, het is hier in alle opzichten anders.
Read MoreSportief zeilen rondom de Canaries
Het weer is prima op de Canaries en de mensen met wie we optrekken zijn erg gezellig, maar toch klopt het niet helemaal. Om te beginnen kun je er slecht ankeren. Er zijn weinig beschutte baaitjes en als je die al gevonden hebt staat er meestal toch swell. Ook het zeilen is niet altijd comfortabel, wel sportief. Vooral door de acceleratiezones is het flink opletten en kan het er ruig aan toe gaan. Na Spanje, Portugal en Marokko zullen de Canaries niet bovenaan de lijst van toplocaties komen. Door het gunstige klimaat en het feit dat het Spanje is (en geen Mauritanië bijvoorbeeld) is het een zeer aantrekkelijke vakantiebestemming voor zonaanbidders. Met als gevolg dat oude dorpjes en authentieke haventjes zijn ingeruild voor 5 sterren all-inclusive resorts, of gewoon ordinair veel nieuwbouw langs de kust.
Read MoreVolg ons overal
Recent Comments